El teix és una conífera molt primitiva que pot arribar a viure més de mil anys. Tota la planta és tòxica a excepció de la coberta del fruit (aril). L’arbre l’ha fet comestible, dolç i vermell perquè se’l mengin els ocells i d’aquesta manera dispersin les llavors.

La taxina és la toxina del teix. És tolerada pels ungulats, com les cabres. En contrast, del teix se n’extreu el taxol, una essència molt eficaç en tractaments contra el càncer.